PAELLA VEGETARIANA

La paella è una preparazione a base di riso, zafferano e olio d'oliva, tipica della regione di Valencia, in Spagna. Il piatto prende il nome dal recipiente di metallo in cui viene cotto (detto in valenciano paella). Ne esistono numerose varianti che differiscono per gli ingredienti aggiuntivi, ma la ricetta tradizionale, che ha preso il nome di "paella alla valenciana", è condita con carne e verdure.

Etimologicamente la parola valenciana paella deriva dal latino patella (da cui anche l'italiano padella). In origine il termine indicava una padella larga e poco profonda, solitamente in ferro, munita di due impugnature opposte, che veniva utilizzata nella Comunità Valenciana per cucinare vari piatti a base di riso o di fideos (una pasta simile a spaghetti).
Una paella

Alcune di queste preparazioni erano chiamate arròs a la paella (letteralmente "riso in padella"), o semplicemente paella. Col tempo si è affermato l'uso del termine paella per indicare anche la ricetta in cui viene preparata.

La paella è di forma circolare, e si differenzia da altre padelle, oltre che per le due impugnature laterali, per le sue dimensioni. La profondità è di circa cinque-sei centimetri, mentre il diametro varia in base al numero di commensali: indicativamente, per 4 persone si usa una paella da 45 cm, per 10 persone quella da 1 metro. In occasioni particolari, per esempio per sagre paesane o feste di beneficenza, si possono vedere all'opera paelles di dimensioni gigantesche, che superano i 2 metri di diametro.

La paella nacque come piatto umile della cucina popolare della campagna della Comunità Valenciana e delle cambuse dei pescherecci. Veniva preparato in casa, condito con gli ingredienti a disposizione. Alla fine del XIX secolo cominciò ad essere proposto nei menù delle osterie e dei chioschi delle spiagge di Valencia e Alicante.

La cucina valenciana è rinomata per i piatti a base di riso. Tra le numerose versioni della paella, si possono citare arròs a banda (riso allo zafferano servito con zuppa di pesce e salsa allioli), arròs amb fesols i naps (riso con fagioli e rape), arròs al forn (riso al forno), arròs amb costra (riso in crosta) e una delle preparazioni tipiche della provincia di Alicante, soprattutto dell'entroterra: l'"arròs amb conill i caragols" (riso con coniglio e lumache). Si tratta di ricette molto antiche; una preparazione simile, l'arròs en cassola al forn, compare già nel Llibre de Coch di Robert de Nola del 1520.

In Spagna la paella è tuttora percepita come specialità regionale valenciana, pur essendo diffuso il suo consumo nelle altre zone del paese. A livello internazionale, la paella è associata indissolubilmente alla cucina spagnola, di cui è una delle preparazioni più note. [Wikipedia]

Ingredienti x 2 persone

• 1 cipolla piccola bianca
• 2 spicchi d'aglio
• 1 carota
• 1 pomodoro piccolo
• 1 peperone piccolo
• 100gr di fagiolini (freschi non in vasetto)
• 70gr di piselli
• 150gr di riso
• 60gr di olive nere (a me piacciono verdi...)
• 1 litro di brodo vegetale
• 1 cucchiaio di olio d'oliva
• 1 busta di zafferano
• sale e pepe

Preparazione

1. Tagliare a fettine non tanto grosse la carota lavata e sbucciata
2. Lavare i fagiolini tagliando le punte e tagliandoli a metà
3. Tagliare a pezzetti il peperone lavato eliminando tutti i semi.
4. Tagliare il pomodoro a cubetti dopo averlo lavato ed eliminati i semi
5. Tritare la cipolla a pezzi non piccoli
6. Preparare il brodo vegetale e una volta fatto metterene un po' in un bicchiere con la bustina di zafferano mescolando bene
7. In una paella (o una padella capiente se non l'avete) mettere l'olio e far dorare la cipolla e l'aglio aggiungendo successivamente il brodo e cuocendo il tutto per 3-4 minuti mescolando affinche non si attacchi tutto alla padella
8. Aggiugere le carote poi il peperone e i fagiolini dopo aver tolto l'aglio  e cuocere mescolando bene per 3 minuti
9. Aggiungere quindi un po' di brodo, il sale e il pepe e cuocere tutto per almeno 5 minuti con un coperchio in modo che non si asciughi troppo il fondo
10. Inserire i piselli e i pomodori continuando a mescolare, e aggiungendo brodo in modo che non si asciughi troppo lasciando cuocere per 5 minuti
11. Aggiungere il riso e tostarlo per 2 minuti avendo cura che non si attacchi al fondo della padella ed aggiungere quindi abbondante brodo e lo zafferano sciolto
12. Cuocere il tutto a seconda dei tempi di cottura del riso 15-20 minuti aggiungendo eventualmente brodo se dovesse asciugare troppo.
13. Aggiungere quindi le olive a fine cottura mescolando bene, attendere qualche minuto perché il riso riposi e servire.